Это - ICE!

Microsoft Research, как и положено настоящему исследовательскому подразделению, мало интересуется маркетингом или актуальными нуждами потребителя. По словам Юрия Гуревича ученые сами выбирают тему и направление работы, и никто не указывает им, чем заниматься. Возможно, именно поэтому (если вдуматься, тут нет никакого противоречия) плоды их трудов почти всегда востребованы рынком и любимы пользователями. Например, алгоритмы обработки изображений, которые легли в основу целого ряда программ и сервисов. Таких как Image Composite Editor (ICE) или Photosynth.

Про Photosynth мы уже говорили, а ICE состоит в близкородственных отношениях с программой Фотоальбом Windows Live, которая также позволяет создавать панорамные изображения. Однако,  выпущенная в середине марта, ICE 1.3.3 значительно опережает и свои предыдущие версии и многие программы схожей функциональности, представленные на рынке.
Программа поддерживает многопоточность (актуально для новых процессоров) и не накладывает никаких ограничений на объем обрабатываемых фото. Более того, по словам разработчиков и независимых тестеров, ICE 1.3.3  – одна из самых быстрых программ для создания гигаписельных панорамных изображений. Есть у нее и другие преимущества.  
Однако, лучшим подтверждением того, что в Microsoft Research написали очередной бестселлер, может послужить количество и качество гигапиксельных и просто больших и интересных панорамных изображений, размещенных на сайте Photosynth. Почему именно там? Какое отношение панорамы имеют к т.н. synth - трехмерным изображениям, синтезированным из двухмерных?  На самом деле – это еще одна новая опция программы: автор может опубликовать ее в своем Photosynth-аккаунте, а инструменты, предназначенные для просмотра трехмерных изображений, прекрасно подходят для демонстрации панорам. Достаточно перейти по ссылке выше, чтобы в этом убедиться.
К тому же, все изображения, загружаемые на Photosynth, могут маркироваться геотегами, а это значит, что панорамы будут использоваться в Bing Maps наряду с трехмерными изображениями. Таким образом, универсум в миниатюре, доступный для исследования и познания на экране компьютера, становится еще на несколько лет ближе.